Especialistas
del Centro de Investigación y Desarrollo Tecnológico en Electroquímica
(Cideteq) trabajan en la creación de un sistema híbrido que pueda generar
suficiente energía limpia para satisfacer las necesidades de una comunidad
rural pequeña.
De
acuerdo con los titulares de la investigación, doctores Raúl Ortega Borges y
Luis Gerardo Arriaga Hurtado, el sistema consta de dispositivos fotovoltaicos,
electroquímicos (transforman energía química en electricidad) y celdas de
combustible (baterías eléctricas que funcionan con hidrógeno).
Explicaron
que el componente fotovoltaico generará la energía necesaria para alimentar un
electrolizador, cuyo papel es producir el hidrógeno utilizado en la celda de
combustible.
El
sistema --agregaron-- utilizará la energía del sol para convertirla en
electricidad durante las horas de luz, parte de la cual se usará para los
requerimientos cotidianos y el resto en la generación de hidrógeno, el cual
emplearán en las noches o días nublados en las celdas de combustible que continuarán
con la producción de energía.
Sin
embargo, Ortega Borges aclaró que este Centro Público de Investigación del
Conacyt no sólo busca adaptar e integrar diferentes tecnologías, sino
desarrollarlas para implementarlas en este sistema híbrido; de tal manera que
sea específico y eficiente.
Por
ello, han desarrollado células de combustible y electrolizadores de membrana de
intercambio iónico (PEM, por sus siglas en inglés) con potencias de 500 watts,
las cuales pueden ser integradas en el sistema y proveer mayor potencia.
Ortega
Borges comentó que además de evaluar la eficiencia energética del sistema,
valoraron los costos de la generación de energía en la ciudad de Morelia,
Michoacán, tomando en consideración las características geográficas de la
localidad, en términos de iluminación natural.
En
función de la latitud (19°42’norte) y longitud (101°11’oeste) de la capital
michoacana, se simuló un sistema integrado por un componente fotovoltaico, una
batería, el electrolizador y la celda de combustible, cuyo funcionamiento
diario puede ser de hasta 20 horas.
A
decir de los investigadores responsables del proyecto, los costos de
instalación están asociados directamente al precio inicial del electrolizador,
el tanque de hidrógeno y la celda de combustible; pues sólo existen en forma de
prototipo y el valor de fabricación es elevado.
No
obstante, aclararon que el sistema híbrido propuesto suministra de manera
eficiente la energía eléctrica necesaria en la demanda prevista de un usuario
doméstico.
El
sistema híbrido diseñado por el Cideteq sólo ha sido probado a nivel piloto y
sus desarrolladores no han tenido contacto con empresas interesadas en
producirlos; sin embargo, se espera que en breve estén disponibles
comercialmente para todos los consumidores.
De
igual manera, Ortega Borges indicó que está previsto que este desarrollo se
instale en poblados alejados de la red eléctrica o que requieran energía de
alta calidad o de emergencia (Backup).
Cabe
señalar que este proyecto fue financiado por los Fondos Mixtos del Gobierno del
estado de Michoacán y el Conacyt. (Agencia
ID)
